Seit Mai 1984 kennt ihn die ganze Welt schlicht und einfach als den "Boss". Schuld daran ist einer der einflussreichsten Journalisten der amerikanischen Rock-Zeitschrift "Rolling Stone", der schrieb: "Ich habe die Zukunft des Rock'n'Roll gesehen - und sie heißt Bruce Springsteen."
Angefangen hat alles, als er 1958 mit neun Jahren Elvis Presley in der Ed Sullivan Show sieht. Danach überredet er seine Mutter, ihm eine Gitarre zu kaufen. Die verschwindet nach einer Weile in seinem Schrank und erst, als Bruce wieder in der Ed Sullivan Show die Beatles sieht, fasst er endgültig den Entschluss, Musiker zu werden und kauft sich für achtzehn Dollar eine gebrauchte E-Gitarre. So was macht natürlich höllischen Krach und Springsteen erzählt später über zuhause: "Es gab zwei Dinge, die bei uns unbeliebt waren, das eine war ich und das andere meine Gitarre!"

Einige Jahre später hat Bruce Springsteen sich in New Jersey den Ruf eines "local hero" erspielt, und als er 1972 einen Plattenvertrag bei Columbia erhält, kann er aus Freunden und Bekannten eine Band für's erste Album zusammenstellen, die sich fortan die E-Street-Band nennt.

Von jetzt an geht es steil bergauf. Bereits die ersten beiden Alben, "Greetings From Asbury Park, N. J." und "The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle" erreichen Achtungserfolge, mit "Born In The USA" wird Springsteen 1984 endgültig zum Superstar. Das Album hält sich über zweieinhalb Jahre Jahre in den englischen und amerikanischen Charts, die beiden Folgealben "Live/1975-85" und "Tunnel Of Love" schaffen es bis auf Platz eins.

1989 trennen sich Springsteen und seine Band. "Wir waren seit Teenagertagen zusammen und wollten mal etwas Eigenes versuchen", begründet Springsteen die Entscheidung. Auch Solo ist dem Boss Erfolg beschieden: 1995 wird er für den Song "Philadelphia" (aus dem gleichnamigen Film) mit dem Oscar prämiert. Im selben Jahr findet eine Wiedervereinigung statt, um einige neue Lieder für eine Best-Of aufnehmen. 1996 erscheint die akustische Soloplatte "The Ghost Of Tom Joad," die an die 82er "Nebraska" anknüpft. Anschließend mistet Springsteen die Keller seiner Plattenfirma aus; das Ergebnis ist die Sammlung "Tracks," die auch den Hit "Sad Eyes" enthält.

1999 kommt die nächste Reunion. Zwar gibt es keine neue Platte, aber auf der einjährigen Tournee beweisen Springsteen und die E-Street Band, dass ihre Liveshows immer noch zu den allerbesten gehören. Zu den aufgeführten Liedern gehört auch das neue "American Skin (41 Shots)," das zu heftigen Diskussionen führt. Der Song greift die Brutalität der New Yorker Polizei an und thematisiert dabei die Ermordung des Schwarzamerikaners Amadou Diallo, der während einer Personenkontrolle beim Versuch, seinen Personalausweis aus der Tasche zu ziehen, mit 41 Schüssen niedergestreckt wird. Bürgermeister Rudolph Giuliani is not amused, dafür erhält Springsteen eine Auszeichnung der NAACP (National Association for the Advancement of Coloured People), der kulturell wichtigsten Organisation der Schwarzamerikaner in den USA.

Im April 2001 erscheint mit "Live In New York City" ein gelungener Mitschnitt der vorerst letzten Tournee der Band. Sommer 2002 will der Boss es noch mal wissen: Ende Juli steht mit "The Rising" Springsteens erstes Studioalbum mit der E-Street-Band seit vielen Jahren in den Läden. Und der Boss und seine Combo machen da weiter, wo sie aufgehört haben ...